據(jù)考證，“洗茶”一詞始于明代，延續(xù)至今已有近400年歷史。《中國(guó)茶葉大辭典》對(duì)“洗茶”一詞的解釋為：洗茶即洗去了散茶表面雜質(zhì)，且可誘發(fā)茶香、茶味。市面上，的品種豐富繁多，是不是所有茶葉都需要洗呢？
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細(xì)嫩的新茶不用洗。以龍井茶、毛峰茶、碧螺春茶為代表。這類(lèi)茶均采自嫩芽，一遇沸水，茶葉中有益于人體的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)就會(huì)迅速溶解，洗茶會(huì)讓這些有益的成分流失掉，所以，此類(lèi)茶無(wú)需洗。
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加工時(shí)間較長(zhǎng)、半發(fā)酵的茶葉可“洗”可“刮”。以烏龍茶、鐵觀音茶、大紅袍為代表。這類(lèi)茶由于加工時(shí)間較長(zhǎng)，工序復(fù)雜，在制作過(guò)程中難免會(huì)混入灰塵和污垢。又因?yàn)檫@類(lèi)茶選用的葉子較為粗大，在沸水中，對(duì)人體有益的物質(zhì)不會(huì)立即溶解，所以適合“洗茶”。主要方法有以下兩種。
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沖洗法：在品茶之前，將適量茶葉投入泡茶器具，注入開(kāi)水（90℃以上），2~3秒后，迅速將水倒掉。
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刮沫法：沖泡茶葉時(shí)，先將適量茶葉投入泡茶器具，注水時(shí)采用懸壺高沖的手法，一次性將開(kāi)水注滿泡茶器具，這時(shí)茶湯會(huì)有豐富的泡沫產(chǎn)生并漂浮在茶湯表面，然后把浮沫刮掉即可。
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長(zhǎng)時(shí)間加工的發(fā)酵茶必須洗。以普洱茶、六堡茶、茯磚茶為代表。這類(lèi)經(jīng)發(fā)酵加工成的散茶和緊壓茶以“陳”為貴，加工、保存時(shí)間都很長(zhǎng)。這就可能導(dǎo)致茶葉中藏有灰塵甚至細(xì)菌。喝此類(lèi)茶，必須要用沖洗法，以清除粉塵和雜味。
